A Turquia enfrenta um dilema de longa data com sua população de cães e gatos de rua, estimada em cerca de quatro milhões de animais. Agora, um novo projeto de lei proposto pelo partido Justiça e Desenvolvimento, liderado pelo Presidente Recep Tayyip Erdogan, visa resolver este problema de forma drástica, gerando preocupações entre ativistas pelos direitos dos animais.
De acordo com o projeto de lei, todos os cães de rua serão recolhidos, esterilizados e colocados para adoção. No entanto, os animais que não forem adotados dentro de 30 dias serão eutanasiados. Este plano, ainda não discutido no Parlamento, já circula pelos meios de comunicação turcos e tem gerado intenso debate.
O problema dos cães errantes na Turquia é antigo. Segundo o Financial Times, o número de cães e gatos nas ruas do país é equivalente à população total da cidade de Izmir, a terceira maior do país. Em zonas rurais e urbanas, estes animais muitas vezes enfrentam condições adversas, incluindo doenças como a raiva, que representam riscos à saúde pública.
Há mais de 20 anos, a Turquia tenta controlar a população de cães de rua de forma “inconsistente”, conforme relatado pela BBC. A abordagem predominante tem sido capturar, esterilizar, vacinar e devolver os animais às ruas. No entanto, essa gestão tem falhado em cidades menores, onde faltam abrigos, associações de proteção animal e veterinários municipais para atender à demanda.
A proposta de eutanásia após 30 dias sem adoção tem levantado fortes críticas dos defensores dos direitos dos animais. Muitos recordam a medida governamental de 1910, quando 80 mil cães foram deixados para morrer de sede e fome em uma ilha desabitada perto de Istambul. Ahmet Kemal Senpolat, presidente da Animal Rights Federation, defende que a esterilização é o caminho certo, mas deve ser feito de maneira humana.
Um inquérito realizado em 2023 em Ancara revelou que 80% da população apoia a remoção dos cães das ruas, mas a grande maioria se opõe à eutanásia, com menos de 3% concordando com a medida. O Presidente Erdogan enfatizou que o objetivo principal é garantir que todos os cães sejam adotados, evitando assim a necessidade de eutanásia.
A presença de cães errantes tem causado sérios problemas na Turquia. Dados do governo citados pela BBC mostram que, nos últimos cinco anos, cães de rua foram responsáveis por 3500 acidentes rodoviários, resultando em 55 mortes e 5000 feridos. Ataques a pessoas, especialmente crianças e idosos, também são relatados ocasionalmente.
