O cancro é uma das principais causas de mortalidade em cães e gatos, afetando milhões de animais em todo o mundo. Dados indicam que 1 em cada 4 cães desenvolverá cancro ao longo da vida, e aproximadamente 50% dos cães com mais de 10 anos desenvolverão um tumor. Nos gatos, os números são igualmente preocupantes, tornando a prevenção e o diagnóstico precoce essenciais para garantir a saúde e bem-estar dos animais de companhia.
Os tumores podem variar em tipo, frequência e gravidade. Entre os mais frequentes destacam-se:
Tumores Mamários
Os tumores mamários são particularmente comuns em fêmeas não esterilizadas. Em cadelas, 50% dos casos são malignos, enquanto em gatas, a taxa de malignidade sobe para 85%. Estes tumores são mais frequentes em fêmeas com mais de 10 anos e exigem diagnóstico e tratamento precoces.
Linfomas
Os linfomas afetam os linfócitos e podem surgir em diversas partes do corpo, como o baço e a medula óssea. Representam entre 7% e 24% dos tumores em cães e 30% dos tumores em gatos, estando muitas vezes associados ao vírus da leucemia felina (FeLV).
Tumores Cutâneos
Entre os tumores de pele, o mastocitoma é um dos mais comuns em cães, representando 16% a 21% das neoplasias. Nos gatos, o carcinoma de células escamosas afeta principalmente a pele e a cavidade oral, constituindo cerca de 15% dos tumores cutâneos.
Apesar do impacto do cancro, os avanços na medicina veterinária oferecem hoje opções terapêuticas eficazes, incluindo cirurgias minimamente invasivas, quimioterapia e radioterapia. O Prof. Dr. Joaquim Henriques, do AniCura Atlântico Hospital Veterinário, reforça que o objetivo é sempre prolongar a vida dos animais sem comprometer a sua qualidade de vida.
Sinais de Alerta para os Tutores
Os tutores devem estar atentos a sinais que podem indicar a presença de um tumor, tais como:
✅ Nódulos ou feridas persistentes
✅ Perda de peso ou apetite sem explicação
✅ Mudanças no comportamento ou energia
✅ Dificuldade em respirar, engolir ou evacuar
✅ Vómitos ou diarreia crónica
Se notar algum destes sintomas, consulte um médico veterinário imediatamente. O diagnóstico precoce pode salvar vidas.
A Importância da Prevenção
Além do diagnóstico precoce, a prevenção desempenha um papel essencial na redução do risco de cancro:
🔹 Vacinação contra FeLV – diminuiu a prevalência de linfomas agressivos em gatos
🔹 Esterilização precoce – reduz significativamente o risco de tumores mamários e testiculares
🔹 Check-ups veterinários anuais – aumentam a probabilidade de deteção precoce de tumores
O cancro nos animais de companhia é uma realidade, mas com conhecimento, prevenção e tratamentos avançados, é possível proporcionar aos cães e gatos uma vida mais longa e saudável.
