Hoje celebra-se o Dia Internacional do Cão, sendo um dia especial, para lhe falar nos benefícios de ter um animal de estimação. Ter um animal de estimação vai muito além de ter um companheiro de quatro patas.
Em Portugal, onde 39% das famílias têm pelo menos um cão e 32% têm pelo menos um gato, os benefícios para a saúde dos tutores são amplamente reconhecidos. Com 2,8 milhões de cães e 1,9 milhões de gatos registados no país, esses amigos peludos estão cada vez mais presentes na vida dos portugueses, proporcionando não apenas afeto, mas também benefícios significativos para o bem-estar físico e psicológico.
Benefícios para a Saúde Cardiovascular
Estudos indicam que a convivência com animais de estimação pode contribuir para a saúde do coração. Pessoas que têm animais tendem a ter uma pressão arterial mais baixa e níveis de colesterol mais controlados, reduzindo assim o risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Esta relação é particularmente evidente em donos de cães, que, devido aos passeios diários, têm uma vida mais ativa, o que é benéfico para a saúde cardíaca.
Redução do Stress
O dia a dia pode ser bastante stressante, mas os animais de estimação têm um efeito calmante comprovado. A interação com cães e gatos pode diminuir os níveis de cortisol, a hormona do stress, enquanto aumenta a produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores que promovem sensações de bem-estar e felicidade. Assim, passar tempo com o seu animal de estimação pode ser uma forma eficaz de aliviar a tensão acumulada.
Prevenção de Alergias
Curiosamente, a presença de animais de estimação na casa pode ajudar a reduzir a probabilidade de desenvolver alergias, especialmente em crianças. Estudos sugerem que a exposição a alérgenos de cães e gatos durante o primeiro ano de vida pode fortalecer o sistema imunológico das crianças, tornando-o mais resistente a alergias ao longo da vida.
Combate à Solidão e à Depressão
A companhia constante que um animal de estimação oferece pode ser um grande aliado contra a solidão e a depressão. A presença de um cão ou gato em casa não só oferece conforto, como também proporciona um sentido de propósito e rotina, elementos essenciais para uma saúde mental equilibrada. Além disso, o simples ato de cuidar de um animal pode ser uma terapia eficaz, melhorando o humor e combatendo o isolamento.
Incentivo à Atividade Física
Os donos de cães, em particular, beneficiam de um estilo de vida mais ativo graças aos passeios diários que os seus animais exigem. Estes passeios não são apenas uma forma de exercício para os cães, mas também para os seus tutores, ajudando-os a cumprir as recomendações de atividade física diária. Este aumento na atividade física é essencial para manter uma boa saúde e prevenir diversas doenças.
A Importância do Bem-Estar Animal
Jorge Moreira, presidente da APIFVET, sublinha que “os benefícios de ter um animal de estimação são muitos e podem ser o motivo pelo crescente número de animais de estimação em Portugal”. No entanto, ele reforça a importância de garantir o bem-estar dos animais, com visitas regulares ao veterinário, alimentação adequada, exercício e atenção. Cuidar bem do seu animal de estimação é crucial para garantir que ele, por sua vez, continue a cuidar de si.
Os benefícios de ter um animal de estimação são vastos e profundos, impactando tanto a saúde física quanto mental dos seus tutores.
