Em 2022, cerca de 42 mil animais errantes foram recolhidos em todo o país, destacando a importância de iniciativas como a do Centro de Recolha Oficial de Animais de Faro. Este centro tem aberto as suas portas para escolas, permitindo que as crianças conheçam de perto a realidade dos animais abandonados e fomentando uma cultura de adoção responsável.
No início da visita, a veterinária Helena Arco questiona as crianças sobre seus medos em relação aos animais. “Algum de vocês tem medo de cães? Quero braços no ar”, desafia. Algumas crianças levantam a mão, indicando que têm medo de cães e gatos. Helena tranquiliza todos, explicando que os animais estão em boxes, assegurando um ambiente seguro para a visita.
As crianças são então guiadas pelo Centro de Recolha Oficial de Animais de Faro, começando com um placard que exibe fotos de cães e gatos disponíveis para adoção, bem como aqueles que já encontraram um lar. Passam pela sala de cirurgias e tratamentos, onde conhecem a gata Sky, que perdeu uma pata após ser atropelada, mas continua ativa e carinhosa.
No exterior, os pequenos visitantes assistem a um vídeo educativo sobre como se comportar com os animais para evitar acidentes. Helena enfatiza a importância de não tocar nos animais enquanto eles comem, uma regra essencial para garantir a segurança de todos.
No setor dos cães, as crianças encontram 60 cães de várias raças e tamanhos, além de 31 gatos, todos à espera de um novo lar. O veterinário Rúben Jerónimo explica que a maioria dos animais foi abandonada nas ruas, mas alguns foram deixados pelos próprios donos no centro, inclusive amarrados à porta.
Rúben menciona que, embora as adoções diminuam durante o verão, o abandono de animais é um problema constante ao longo do ano. A iniciativa de levar escolas ao Centro de Recolha Oficial de Animais de Faro tem o objetivo de incentivar novas adoções, esperando que as crianças compartilhem suas experiências e mensagens com suas famílias.
Durante a visita, as crianças têm a oportunidade de interagir com Leo, um cão que pacientemente suporta as carícias de várias mãos pequenas, retribuindo com lambidas carinhosas. Tomás, de seis anos, embora já tenha um cão chamado Yuca, demonstra um grande carinho pelos animais, assim como outras crianças que saíram do Centro de Recolha Oficial de Animais de Faro desejando ter um bichinho para cuidar.
Abandonar um animal é crime em Portugal, punível com até seis meses de prisão. Os dados de 2022 do relatório Anual de Atividade dos Centros de Recolha Oficial, elaborado pelo Instituto de Conservação da Natureza, mostram a magnitude do problema com quase 42 mil animais recolhidos.
