João Azevedo, fotógrafo natural de Coimbra, é o mentor do projeto “Be My Friend”, uma iniciativa que alia a arte da fotografia à causa animal, promovendo a adoção de animais abandonados em Portugal. Desde 2019, João tem percorrido o país, captando retratos emotivos de animais em abrigos e canis, com o objetivo de lhes encontrar um novo lar.
João decidiu usar a sua lente para fazer mais do que apenas captar imagens bonitas. O seu objetivo? Ajudar animais abandonados a encontrar um lar, através de retratos que mostram a alma de cada um deles.
A origem do projeto de fotografia
A paixão de João pela fotografia e pelos animais levou-o a iniciar este projeto em 2015, com uma primeira sessão no Refúgio do Ruff. No entanto, foi em 2019 que o “Be My Friend” ganhou força, com sessões fotográficas regulares e uma presença ativa nas redes sociais. O conceito é simples: retratar os animais de forma profissional, destacando a sua personalidade e beleza, para aumentar as suas chances de adoção.
Impacto e alcance nas adoções
Todos os profissionais do setor animal concordam num ponto: uma boa fotografia faz toda a diferença quando se trata de promover a adoção. Imagens desfocadas ou tiradas em ambientes escuros não conseguem transmitir o verdadeiro carácter de um animal. Pelo contrário, os retratos feitos por João são profissionais, expressivos e emocionalmente envolventes. Cada clique conta uma história, convida à empatia e aproxima futuros adotantes.
Até ao momento, João Azevedo já fotografou mais de 3.300 animais em mais de 100 instituições de norte a sul de Portugal. Mais de 1.500 desses animais já encontraram uma nova família — um número impressionante que mostra o verdadeiro impacto deste projeto solidário.
O processo fotográfico em “estúdio”
O processo fotográfico de João é simples mas eficaz. Ele transforma espaços improvisados em verdadeiros estúdios, com fundos neutros, boa iluminação e ambiente calmo para não stressar os animais. Apesar das dificuldades — como lidar com cães assustados, traumatizados ou com pouca socialização — João consegue sempre captar a essência de cada animal.
Muitos dos retratados são séniores, com necessidades especiais ou considerados “difíceis” de adotar. Ainda assim, a lente de João mostra o seu lado mais vulnerável e doce, despertando o interesse de famílias que talvez não os considerassem à partida.
Exposições fotográficas e parcerias
Além das sessões regulares, o projeto “Be My Friend” organiza exposições em centros comerciais, em parceria com empresas como a CBRE. Estas exposições dão ainda mais visibilidade aos animais e às associações, promovendo a adoção responsável e sensibilizando o público em geral para a realidade do abandono animal.
João também criou uma página no Patreon, onde qualquer pessoa pode apoiar o projeto com contribuições mensais. Como o trabalho é todo voluntário, esse apoio financeiro ajuda a cobrir custos de deslocação, manutenção do equipamento e logística das sessões.
Como Ajudar
Se te apaixonaste pelo trabalho do João — e é difícil não o fazer — aqui estão algumas formas de ajudar:
- Segue e partilha o projeto nas redes sociais: @bemyfriendpt
- Torna-te patrono no Patreon e ajuda a manter o projeto vivo.
- Adota ou divulga animais retratados pelo projeto.
- Convida associações da tua zona a contactar o João, para que mais animais tenham a sua oportunidade.
Uma lente que salva vidas
No final do dia, “Be My Friend” é mais do que um projeto de fotografia — é uma verdadeira missão de amor. João Azevedo conseguiu transformar a sua paixão em algo que muda vidas, uma fotografia de cada vez. E num mundo onde há tantos patudos esquecidos, ter alguém que os vê como eles realmente são pode e deve fazer toda a diferença.
