Em julho de 2023, o Governo turco aprovou uma medida destinada a reduzir drasticamente a população de cães vadios no país, alegando motivos de saúde pública e segurança. Esta nova legislação, conhecida como “lei do massacre” surge como resposta a uma série de ataques e acidentes rodoviários envolvendo animais abandonados, assim como o receio da propagação de doenças como a raiva.

No entanto, a “lei do massacre” tem enfrentado forte oposição, tanto a nível nacional como internacional. Milhares de pessoas têm saído às ruas para protestar, temendo que muitos animais acabem em abrigos sobrelotados ou, em última instância, sejam abatidos. As autarquias turcas são agora responsáveis por providenciar espaços adequados para os animais recolhidos, garantindo que sejam esterilizados e vacinados antes de serem disponibilizados para adoção. No entanto, cães com comportamentos agressivos ou doenças incuráveis poderão ser abatidos, tendo em conta a “lei do massacre”.

Com o aumento do risco de abate, várias organizações de bem-estar animal têm procurado soluções para os cães abandonados, incluindo adoções internacionais. Nilgul Sayar, uma ativista e gestora de um canil em Istambul, trabalha incansavelmente para encontrar lares fora da Turquia para estes animais.

“A fundação com a qual mais colaboramos é a Animal Care Projects (ACP), dos Países Baixos”, afirma Nilgul. Através desta parceria, centenas de cães têm encontrado novos lares em países europeus. No site da ACP, os cães são anunciados após passarem por um processo de vacinação e burocracia que pode demorar até quatro meses.

Apesar do elevado custo do processo, que pode rondar os 1.000 euros, muitas famílias estrangeiras têm demonstrado interesse em adotar estes patudos, ajudando-os a escapar ao destino incerto que enfrentam nas ruas da Turquia.

Dali e Deezi: Uma Nova Vida nos Países Baixos

Dois dos cães que já encontraram uma nova casa são Dali e Deezi. Dali, um cão com três patas, recebeu o seu nome inspirado na cadeira de três pernas de Salvador Dalí e agora espera ser adotado nos Países Baixos. Já Deezi, uma cadela de nove anos, viveu durante quatro anos no abrigo de Nilgul e já se encontra feliz na sua nova família.

Caroline Dieleman, a neerlandesa que adotou Deezi, não esconde a felicidade: “Ela é muito aberta, como um livro. Não tem ansiedade com outros cães e é extremamente feliz. Vai para a rua, brinca com outros cães e adora rebolar na água”.

Embora o processo de adoção seja demorado e envolva várias etapas, a dedicação de ativistas como Nilgul e a generosidade de famílias estrangeiras como a de Caroline têm feito a diferença na vida destes animais.

Desafios Futuros

Apesar das adoções bem-sucedidas, a realidade é que ainda há milhões de cães que enfrentam um futuro incerto na Turquia. As críticas à nova “lei do massacre” continuam a crescer, com muitos a questionarem se as autarquias terão os recursos necessários para construir e manter abrigos adequados. Caso contrário, teme-se que a medida resulte numa solução trágica para o problema dos cães abandonados, com o aumento dos abates.

Os defensores dos direitos dos animais argumentam que, se as políticas anteriores de captura, castração e devolução dos cães às ruas tivessem sido corretamente implementadas, a situação atual poderia ser muito diferente.

O animal, que está agora a receber tratamento, esteve 22 dias debaixo dos escombros. “É um milagre que continue vivo, sem comida nem água durante tanto tempo”, disse à agência Reuters Osman Polat, um dos socorristas que participou na operação.

“Havia um pequeno buraco no meio dos escombros, através do qual conseguimos alcançar o cão, depois de escavarmos com as mãos”, explicou.

O insólito salvamento foi efusivamente celebrado pelos donos e pela equipa de resgate.

Dezenas de cães e gatos foram salvos em operações de resgate semelhantes, muitas vezes quando os socorristas tentavam localizar e retirar pessoas presas nos escombros.

Foto: Reuters

Como forma de agradecimento, a companhia aérea Turkish Airlines quis honrar a equipa de forma especial, tendo todos os elementos da missão tido acesso a lugares de classe executiva. Incluindo os socorristas de quatro patas.

A emocionante imagem foi partilhada pelo conselheiro do ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, Anton Gerashchenko, na rede social Twitter.

“As equipas de resgate do Quirguistão estão a voltar da sua missão na Turquia. As companhias aéreas turcas deram-lhes – a eles e aos cães de resgate – lugares na classe executiva como agradecimento. Os socorristas merecem todo o nosso louvor e admiração”, registou o responsável na legenda de uma fotografia onde é possível ver um dos cães que participou nas buscas por sobreviventes ao colo do seu binómio.

Destaque para o facto de a Turkish Airlines ter disponibilizado voos gratuitos para todos os que se encontravam nas zonas afetadas, incluindo animais de estimação – e para as equipas de resgate e material necessário nas operações.

Foto: Anton Gerashchenko (Twitter)

Mais de uma semana após o sismo que afetou o sudeste do país, o coletivo luso salvou um golden retriever de uma cave colapsada na zona sul da cidade acima referida, uma das mais afetadas pelo terramoto.

Visivelmente magro, com costelas salientes, o cão adulto, de pelo dourado, tinha também o focinho e as patas com algumas feridas, sinal de que teria “tentado esgravatar a parede e encontrar uma saída”, disse à agência Lusa o coordenador da equipa cinotécnica da GNR que está na Turquia, André Rosa, referindo ainda que o animal “só tinha espaço para estar deitado, ali dentro”.

André Rosa explicou que os cães “aguentam muito mais tempo do que os humanos sem comida”, mas, ainda assim, “é muito tempo sem acesso a água para um cão”.

Tudo começou com um acaso: o animal foi encontrado depois de uma das cadelas da equipa, Kejsi, ter ladrado. A resposta do cão soterrado captou a atenção da equipa lusa, que conseguiu atrair o animal, através de um buraco, para o exterior.

Calmamente, começou a abrir-se um buraco, junto ao qual a equipa deixou um pouco de comida e foram chamando o cão, tendo este aparecido. “Anda! Anda!”, encorajaram os militares, sendo que o animal lá venceu o medo e saiu pelas suas próprias patas.

Toda a equipa bateu palmas e o cão, após ter ignorado a água e a comida, correu, meio confuso, pelas imediações do edifício. Depois, regressou à casa, onde foi direito a uma poça de água, para beber.

Depois de algumas festas, chegou o batismo: “Tuga” foi o nome dado pela equipa ao cão salvo dos escombros.

“Salvar um cão é incrível, ainda para mais para nós, que são os nossos companheiros. Dá um gosto especial”, afirmou André Rosa.

Foto: Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil

“Cumpriste com a tua missão como membro da delegação mexicana na busca e resgate dos nossos irmãos na Turquia. Obrigado pelo teu trabalho heroico!”, manifestou com pesar o SEDENA.

O secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros, Marcelo Ebrard, também lamentou a morte do animal e salientou que Proteo “dignificou o nome do México e do nosso povo”.

O Exército mexicano preparou uma homenagem a Proteo, dedicando-lhe um minuto de silêncio e vários aplausos.

A causa da morte do cão não foi divulgada, sabendo-se apenas que terá sido durante o trabalho de resgate nos escombros.

Gracias #Proteo por tu heroica labor, cumpliste la misión #perrito del #EjércitoMexicano #fuerzaturquia #sismo #esperanza pic.twitter.com/bQdgxT3wnH

— @SEDENAmx (@SEDENAmx) February 12, 2023

Foto: Secretaría de La Defensa Nacional

“Ao terceiro dia, a Força Operacional Conjunta portuguesa resgatou uma criança de 10 anos com vida, na localidade de Antáquia, de Hatay, Turquia”. Foi esta a publicação do último sábado, por parte da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC), na sua página do Facebook, e que gerou grande emoção.

O resgate foi possível graças aos cães da brigada especial da Guarda Nacional Republicana (GNR) com que a unidade portuguesa trabalha, que farejaram a criança debaixo dos escombros.

Na opinião de Alcina Coutinho, assessora de imprensa da ANEPC, “este foi um trabalho de grupo, de conjunto, da equipa portuguesa”. “E os cães também estão lá”, sublinhou, acrescentando não ter ainda mais detalhes.

A Fénix – Associação Nacional de Bombeiros e Agentes de Proteção Civil, por seu lado, publicou uma foto do que diz ser o “momento em que um dos cães detetou a criança soterrada na Turquia”.

Patrícia Gaspar, secretária de Estado da Administração Interna, congratulou-se com esta notícia, escrevendo na sua conta do Twitter que sente “uma alegria sem precedentes”. Já o presidente da ANEPC, Duarte Costa, sublinhou que “só por isto, tudo vale a pena”.

Foto: ANEPC

As autoridades, profissionais de saúde e inúmeros voluntários têm trabalhado sem tréguas nos últimos dias, à medida que escasseia a probabilidade de encontrar mais sobreviventes.

Recorde-se que mais de 19.000 pessoas já morreram no terramoto de magnitude 7,8 na escala de Richter registado na Turquia, perto da fronteira com a Síria. O número de mortos continua a crescer, com um grande número de pessoas a continuarem presas sob os escombros de milhares de edifícios desmoronados.

Foto: Getty Images

“Ontem ao fim do dia, a Proteção Civil, em articulação com o mecanismo de coordenação de resposta de emergência europeia decidiram os meios necessários para apoiarmos esta operação de busca e salvamento nestas circunstâncias tão trágicas que estão a viver o povo turco e o povo sírio. Nas próximas horas, uma equipa de 53 elementos da Proteção Civil, GNR e também de emergência médica sairá do nosso país para se juntar aos esforços europeus de cariz humanitário de proteção civil e, particularmente, no caso do apoio português, da busca e do salvamento”, avançou o ministro da Administração Interna, José Luís Carneiro, em declarações aos jornalistas, em Coimbra.

A previsão é que a missão seja de 10 a 15 dias, mas poderá ser estendida, consoante aquilo que a equipa encontrar no terreno e em função da política externa portuguesa, acrescentou o responsável.

Além dos 53 elementos, Portugal enviará também equipamento de busca e salvamento, mas não equipamento pesado.

Os abalos, o maior dos quais com magnitude 7,8 na escala de Richter, derrubaram milhares de edifícios no sul da Turquia e no norte da Síria.

As equipas de socorro mantêm-se nos locais afetados, com os trabalhos dificultados pelas baixas temperaturas que se registam na região.

Foto: Getty Images