O que é a Leishmaniose e como é transmitida?

A Leishmaniose é provocada por um parasita microscópico que é transmitido através da picada de um flebótomo, um inseto de pequenas dimensões semelhante a um mosquito. Após a picada, o parasita entra na corrente sanguínea do cão e pode afetar vários órgãos, originando uma infeção generalizada.

O grande desafio desta doença está no facto de poder evoluir de forma silenciosa. Muitos cães não apresentam sinais numa fase inicial, o que dificulta o diagnóstico precoce e aumenta o risco de complicações.

Sintomas a que deve estar atento

Os sinais clínicos podem variar bastante e afetar diferentes partes do corpo. Entre os mais comuns estão:

• Problemas de pele, como feridas de difícil cicatrização
• Queda de pelo, especialmente na zona da face
• Descamação e alterações na pele
• Crescimento anormal das unhas
• Perda de peso e apatia
• Vómitos ou diarreia
• Dores articulares e dificuldade em andar

Por serem sintomas muitas vezes inespecíficos, é essencial manter uma vigilância regular e consultar um médico veterinário sempre que notar alterações.

Porque está a aumentar o risco em Portugal?

Nos últimos anos, a presença dos flebótomos tem vindo a intensificar-se em todo o território continental. As temperaturas mais amenas ao longo do ano permitem que estes insetos se mantenham ativos durante mais tempo, aumentando o risco de transmissão da doença.

Isto significa que a proteção do seu cão não deve limitar-se aos meses mais quentes — deve ser contínua.

Como proteger o seu cão de forma eficaz

A prevenção da Leishmaniose baseia-se em duas estratégias fundamentais que devem ser aplicadas em conjunto:

1. Evitar a picada do inseto

A utilização de desparasitantes externos com ação repelente é essencial. Pipetas e coleiras antiparasitárias ajudam a reduzir significativamente o risco de picada.

Para garantir eficácia máxima, estes produtos devem ser usados de forma consistente e de acordo com as recomendações do médico veterinário.

2. Reforçar as defesas do organismo

A vacinação desempenha um papel crucial na proteção do cão. Embora não impeça a picada, ajuda o sistema imunitário a responder melhor caso haja contacto com o parasita.

Antes de iniciar a vacinação, é fundamental realizar testes para garantir que o animal não está já infetado.

A importância do diagnóstico precoce

Mesmo sem sintomas visíveis, um cão pode ser portador da doença. Por isso, os rastreios regulares são uma ferramenta essencial para detetar precocemente qualquer infeção.

Quanto mais cedo for identificado o problema, maiores são as hipóteses de controlar a doença e garantir qualidade de vida ao animal.

Existe cura para a Leishmaniose?

Atualmente, a Leishmaniose não tem cura definitiva. No entanto, existem tratamentos que permitem controlar a doença de forma eficaz, possibilitando que muitos cães vivam com conforto e estabilidade durante vários anos.

Prevenir é cuidar

A Leishmaniose é uma realidade em Portugal, mas pode ser controlada com os cuidados certos. A combinação de proteção antiparasitária, vacinação e acompanhamento veterinário regular faz toda a diferença.

Mais do que reagir, é essencial antecipar. Proteger o seu cão hoje é garantir-lhe um futuro mais saudável, ativo e feliz.

Fonte: DogsPTMagazine