A forma como a Europa gere as doenças animais está a entrar num ponto de viragem. Perante o aumento da frequência e gravidade dos surtos, cresce o apelo a uma mudança estrutural: colocar a prevenção no centro das políticas de saúde animal.

Um modelo reativo que já não responde

Durante anos, a resposta a surtos de doenças animais tem sido, em grande parte, reativa. Em muitos casos, isso traduziu-se em medidas extremas, como o abate em massa, com impactos económicos, sociais e éticos significativos.

Este modelo tem vindo a revelar limitações evidentes. Além de não prevenir novos surtos, gera custos elevados e levanta questões sobre sustentabilidade e bem-estar animal. A necessidade de mudança deixou de ser uma hipótese — é agora uma prioridade estratégica na Semana Europeia da Imunização.

Semana Europeia da Imunização: A prevenção como primeira linha de defesa

Especialistas e entidades europeias defendem uma abordagem mais robusta e antecipatória. A prevenção surge como o pilar essencial para uma gestão mais eficaz das doenças animais.

No caso dos animais de produção, práticas como a biossegurança, a vigilância veterinária contínua e a vacinação devem assumir um papel central. O objetivo é reduzir drasticamente o risco de propagação de doenças e minimizar a necessidade de medidas drásticas.

Já nos animais de companhia, a vacinação continua a ser uma das ferramentas mais eficazes para proteger não só os próprios animais, mas também as famílias com quem convivem diariamente.

O papel da vacinação na saúde global

A vacinação é apontada como uma solução segura, comprovada e essencial na Semana Europeia da Imunização. Ao longo das últimas décadas, tem sido responsável por controlar e erradicar diversas doenças, contribuindo para uma convivência mais saudável entre humanos e animais.

Mais do que uma medida individual, a vacinação integra uma visão mais ampla de saúde pública, alinhada com o conceito de “One Health”, que reconhece a interligação entre saúde animal, humana e ambiental.

Uma mudança que não pode esperar

O consenso entre especialistas é cada vez mais forte: a Europa precisa de abandonar uma lógica de resposta tardia e investir numa estratégia preventiva sólida e consistente.

Adiar esta transformação significa continuar a lidar com crises evitáveis, com custos elevados e impacto direto na sociedade. Apostar na prevenção é investir numa abordagem mais sustentável, eficiente e ética.

O futuro da saúde animal começa agora

Recentrar a gestão das doenças animais na prevenção não é apenas uma evolução técnica — é uma mudança de paradigma discutida na Semana Europeia da Imunização. Uma decisão que pode redefinir o futuro da saúde animal na Europa, protegendo não só os animais, mas também as pessoas e os sistemas que deles dependem.

Num cenário onde os riscos são cada vez mais complexos, antecipar é a única forma de garantir segurança, equilíbrio e sustentabilidade a longo prazo.

A nova proposta prevê que todos os cães e gatos na UE sejam obrigatoriamente identificados através de microchip, com registo em bases de dados nacionais interoperáveis entre países. Estes dados serão centralizados numa base de indexação gerida pela Comissão Europeia, permitindo um rastreio mais eficaz e transparente.

Para impedir a comercialização disfarçada como transporte “não comercial”, as regras vão também abranger a entrada de cães e gatos provenientes de países fora da UE. Os animais terão de chegar já microchipados e ser registados em território europeu no prazo de dois dias úteis. Além disso, tutores que viajem com os seus animais terão de fazer o pré-registo pelo menos cinco dias antes da chegada.

Criação responsável e bem-estar animal no centro das decisões

O Parlamento Europeu quer pôr fim a práticas prejudiciais, incluindo:

• Proibição da consanguinidade entre progenitores diretos, avós e netos, irmãos e meios-irmãos;
• Separação precoce de cachorros e gatinhos antes das oito semanas (salvo indicação veterinária);
• Limitação do número de ninhadas por animal, com períodos obrigatórios de descanso;
• Proibição de criar cães e gatos com características físicas que comprometam o seu bem-estar;
• Proibição do uso de animais mutilados ou com deformações em exposições, concursos e espetáculos.

Também serão proibidos o acorrentamento permanente (exceto por motivos médicos) e o uso de coleiras de garras ou de estrangulamento sem travão.

Impacto esperado e próximos passos do Parlamento Europeu

Com cerca de 44% dos europeus a viver com um animal de companhia e um comércio anual avaliado em 1,3 mil milhões de euros, o impacto destas novas regras será significativo. A ausência de legislação harmonizada até agora permitia brechas no sistema, muitas vezes exploradas por criadores e vendedores ilegais.

Após a aprovação no Parlamento, seguem-se as negociações com o Conselho para definir a versão final da lei, que poderá entrar em vigor nos próximos anos.