Embora muitos tutores associem determinados comportamentos a “manhas” ou “mau comportamento”, a verdade é que cães e gatos são extremamente sensíveis às mudanças da rotina. E as férias, por muito positivas que sejam para os humanos, podem transformar-se numa experiência emocionalmente desafiante para os patudos.

Porque é que as férias afetam tanto os animais?

Os animais vivem através de padrões e rotinas. Horários de alimentação, passeios, descanso e presença dos tutores criam uma sensação de previsibilidade que lhes transmite segurança. Quando esses padrões mudam de forma repentina, muitos animais sentem-se desorientados e ansiosos.

Ao contrário dos humanos, cães e gatos não compreendem o conceito de férias nem percebem que determinadas alterações são temporárias. Para eles, mudanças no ambiente, ausência dos tutores ou deslocações frequentes podem ser interpretadas como situações de instabilidade.

Além disso, muitos animais tornaram-se ainda mais dependentes da presença humana nos últimos anos, especialmente após períodos em que os tutores passaram mais tempo em casa. O regresso a rotinas mais exigentes e as ausências prolongadas podem aumentar significativamente os níveis de ansiedade.

Os principais fatores que causam stresse e ansiedade durante as férias

Existem vários elementos associados às férias que podem afetar emocionalmente cães e gatos:

• Mudança de casa ou ambiente;
• Viagens longas de carro;
• Estadia em hotéis para animais;
• Alterações nos horários habituais;
• Maior exposição a pessoas e animais desconhecidos;
• Ruídos e estímulos diferentes;
• Separação temporária dos tutores.

Mesmo quando os animais acompanham a família nas férias, a quebra da rotina continua a existir. E isso pode ser suficiente para desencadear sinais de ansiedade.

Como saber se o seu cão está ansioso?

Nos cães, os sinais de ansiedade podem ser bastante evidentes, embora muitas vezes sejam confundidos com desobediência ou falta de educação.

Os sintomas mais frequentes incluem:

• Ladrar ou choramingar em excesso;
• Destruição de objetos;
• Fazer necessidades dentro de casa;
• Inquietação constante;
• Falta de apetite;
• Maior dependência do tutor;
• Agressividade inesperada;
• Falta de interesse em brincar ou interagir.

Muitos cães começam inclusivamente a demonstrar ansiedade antes da viagem acontecer. Pequenos sinais como malas preparadas, alterações nos horários ou maior agitação em casa podem ser suficientes para o animal perceber que algo está prestes a mudar.

É possível preparar o animal para as férias?

Sim. A preparação antecipada pode fazer toda a diferença na forma como cães e gatos lidam com as mudanças associadas às férias.

Algumas estratégias ajudam a reduzir significativamente o stresse:

Manter rotinas o mais estáveis possível

Mesmo durante as férias, é importante tentar manter horários semelhantes para alimentação, passeios e descanso.

Familiarizar o animal com viagens e transportadoras

Nos gatos, por exemplo, deixar a transportadora visível em casa dias antes da viagem ajuda a reduzir a associação negativa.

Apostar em estímulos positivos

Brinquedos interativos, exercícios físicos e reforço positivo ajudam a diminuir a ansiedade.

Criar um ambiente seguro

Objetos familiares, mantas ou roupa com o cheiro do tutor transmitem conforto emocional.

Evitar despedidas demasiado emotivas

Momentos de tensão ou dramatização aumentam o stresse do animal.

O regresso a casa também pode ser desafiante

Muitos tutores acreditam que o problema termina no fim das férias, mas o regresso à rotina pode continuar a gerar ansiedade.

Alguns animais demoram vários dias a readaptar-se e podem continuar a apresentar sinais de desconforto emocional, sobretudo após períodos de separação ou mudanças intensas no ambiente.

Voltar rapidamente às rotinas habituais, proporcionar um ambiente tranquilo e observar atentamente o comportamento do animal são passos essenciais para facilitar esta transição.

Quando deve procurar ajuda?

Se os sinais de ansiedade forem persistentes, intensos ou começarem a afetar o bem-estar do animal, é importante procurar acompanhamento médico-veterinário.

A ansiedade não deve ser ignorada nem confundida com “mau feitio”. Em muitos casos, uma intervenção precoce permite evitar o agravamento do problema e melhorar significativamente a qualidade de vida do cão ou gato.

As férias devem ser momentos positivos para toda a família — incluindo os animais de companhia. Com preparação, atenção e compreensão, é possível reduzir o impacto emocional das mudanças e garantir que cães e gatos se sentem mais seguros, tranquilos e protegidos durante esta época.

Fonte: Sapo

Segundo a associação, esta interação tem como objetivo “Ajudá-los a lidar com o stress e a ansiedade que sentem por estarem num abrigo”. Este projeto surgiu da necessidade de ajudar com a ansiedade de alguns dos patudos, que vão sentindo com a superlotação dos abrigos. A diferença de rotinas, estando agora limitada num sítio acaba por ter também alguns impactos nos animais.

A solução encontrada, além dos donativos monetários e ainda alimentação e cuidados animais, surgiu com a necessidade de dar atenção a todos os patudos da associação, de forma a que o pesadelo se torne menos traumático e com o tempo, a que ganhem mais confiança. Este projeto procura promover também a possibilidade de adoção destes patudos.

A associação partilha, “Ler para os animais é uma forma excelente de os ajudar. Conversar com a voz firme que usamos quando lemos ajuda-os a ficarem mais calmos e descomprimidos.”.

A Animal Foundation aceita grupos de até nove miúdos, das 11h às 18h, de terça a domingo. Os responsáveis tem apenas de preencher um formulário de inscrição. Após a inscrição é lhes dado um banco, ou cadeira, e é só escolher um livro e começar a ler para as diversas jaulas.

Com o sucesso desta iniciativa, outras associações decidiram seguir o mesmo caminho. Uma utilizadora afirma, “Os animais conseguem concentrar-se na pessoa que está a conversar calmamente com eles e precisam disso para manter a sanidade. Já os miúdos, veem tantos patudos tristes e lindos de todas as formas, tamanhos e raças… eles crescerão e, provavelmente, adotarão animais de abrigo”.

Para os pais estes consideram uma ótima experiência, segundo estes, “Os nossos filhos de seis e nove anos participaram e adoraram. Vamos voltar! Também gostamos de mimar os animais com um petisco”.

Além de irem ler histórias para os patudos, muitas famílias começaram a doar livros para que estivessem disponíveis nos abrigos para quem quer acalmar os patudos.